Mixed Martial Arts (MMA)

Comienzos:
El valetudo (valetodo en portugués) nació en Brasil en la segunda decada del siglo XX. La escuela de la familia Gracie (de la que dicen, es fundadora del brazilian jiu-jitsu) organizó torneos de combates sin reglas ni limite de tiempo entre escuelas de distintos estilos de lucha para demostrar que su estilo era el más efectivo. Más adelante, a principio de los 90, la empresa Seg Sport organizaría en EEUU el “Ultimate Fighting Champioship”: el primer UFC con el slogan “anything goes” (vale todo) que enfrentaba a luchadores de distintas displinas marciales y deportes de contacto y lucha.

Aquellos primeros UFC eran muy diferentes a los actuales: las reglas eran aun menos restrictivas, no existían las categorías de peso, los combates no estaban divididos en asaltos, no había límite de tiempo para el combate ni se usaban guantillas. En aquellos primeros UFC los luchadores que venían de disciplinas como la lucha libre, jiu-jitsu brasileño y shoot wrestiling dominaron por completo las competiciones de MMA (mixed martial arts) gracias a que trabajaban las tecnicas de agarre, presas y proyecciones. Los luchadores de disciplinas como el karate, boxeo, muay thai, etc… cuya técnica se centraba en el golpeo, se veían incapaces de defenderse de los agarres, proyecciones y lucha en suelo. Esto hizo que los luchadores de diciplinas de golpeo empezaran a entrenar displinas de lucha en suelo, agarre y proyecciones. Esto acabo con el dominio de los luchadores de lucha libre, jiu-jitsu brasileño y shoot wrestiling que se vieron a obligados a completar su estilo de lucha entrenando disciplinas de golpeo. Esta evolucion dio paso a la creacion de sistemas de entrenamiento para el valetudo como el cross Figthing o el full figthingel, que trabajan tecnicas de golpeo, agarres, presas, proyecciones y lucha en suelo; aunque la mayoria de los luchadores siguen entrenando las distintas disciplinas por separado para mejorar sus puntos debiles. El máximo exponente de esta evolución en la lucha es Fedor Emelianenko: campeon de los pesos pesados de Pride, considerado por muchos el luchador mas versatil y completo de la historia del valetudo o de las MMA.

UFC y Pride:
Hasta la desaparición de PRIDE en 2007 el valetudo se podía dividir en dos gigantescas organizaciones: Pride y UFC.
UFC nació en EEUU en 1993, llevado desde Brasil por Rorion Gracie. En Brasil desde 1920 era conocido como “El Desafío Gracie” pero en EEUU se cambió el nombre a Ultimate Fighting Championship, abreviado: UFC. El resultado fue un éxito total, en muy poco tiempo se hizo un deporte muy popular, aunque no fue hasta que se decidió poner reglas cuando UFC realmente comenzó a arrasar también en TV. La razón de estos cambios es que al principio, el espectador se aburría con las largas luchas en el suelo, sin límite de tiempo. Por eso las nuevas reglas fueron pensadas para dar mayor espectáculo y más rapidez a los combates.
En UFC los combates se desarrollan en una jaula octogonal. Los rounds constan de 5 minutos con un descanso de 1 minuto. Las peleas son de 3 rounds, excepto en campeonatos donde pueden llegar hasta 5 rounds.
Pride Fighting Championship nació en Japon en 1997. Los japoneses rápidamente se engancharon al UFC y en pocos años Japón creo su torneo. La popularidad y el prestigio de Pride fue en aumento hasta convertirse en la organización más grande y con más nivel de competición de las MMA. Los combates de realizan en un cuadrilátero de 4 cuerdas.
Existen reglas comunes entre las dos organizaciones como no golpear en los genitales, no picar los ojos, no permitir cabezazos y no patear al contrario cuando está en el suelo. A diferencia que en UFC, en Pride, no se permiten los codazos en el rostro. En Pride los luchadores tienen permitido usar shorts, en UFC solo se permite la lycra. Cuando los luchadores están tendidos en el suelo y el árbitro considera que la pelea pierde intensidad puede aplicar la norma “stand up” que consiste en paralizar el combate y permitir que ambos luchadores se incorporen. A medida que los luchadores comenzaron a combinar estilos de lucha, la direfencia de peso comenzó a ser una diferencia de potencial muy grande y las organizaciones se vieron obligadas a establecer las categorías de peso.
El 8 de Abril de 2007 PRIDE anunció su desaparición como competición activa de MMA.

DREAM:
El 13 de Febrero de 2008 dio comienzo en Japón un nuevo torneo llamado DREAM que pretende ser el sucesor de PRIDE.
Algunos de los luchadores más emblematicos de MMA como Mirko CroCop, Jerome LeBanner y Mark Hunt participan en esta nueva competición.
En DREAM también existen diferentes categorías en base al peso del luchador. Los combates constan de un primer round de 10 minutos y un segundo round de 5, transcurrido este tiempo el combate se decidirá por decisión de los jueces. No se permiten codazos en la cabeza ni patadas si el luchador está tendido en el suelo.Si hay 15kg. o más de diferencia entr el peso de dos luchadores no se permitirán los canillazos en la cabeza de un luchador en el suelo.

WVR:
World Victory Road nació de la compra de lo derechos de PRIDE por parte de UFC el 15 de Octubre de 2007.
Compite directamente con DREAM por ser el sucesor de PRIDE en los índices de popularidad en Japón. Josh Barnett y Kevin Randleman, antiguos campeones de peso pesado en UFC forman parte de esta competición que también rescata varios luchadores de la desaparecida PRIDE.

Curiosidades:
En España el valetudo es un deporte mal visto por la sociedad. Desde su creación se le tachó como un deporte sin reglas y demasiado bestia. Sin embargo, en paises como EEUU, Holanda y Japón está causando furor y superando en audiencia a los deportes de contacto más mediáticos: Boxeo y Muay Thai.
Otro dato curioso es que el número de victimas mortales en valetudo desde el día de su creación es de tan solo una, mientras que en boxeo ya se sobrepasa el millar de victimas mortales (también es cierto que el boxeo lleva más años practicandose y que se celebran más combates por año).
Pese a todos los inconvenientes, en España también se celebra un torneo de MMA, aunque con mucho menos nivel que K1, UFC o Pride: el KO Arena.
Torneos más importantes de MMA del mundo:

Estados Unidos:
Ultimate Fighting Championship (UFC) www.ufc.com
World Extreme Cagefighting (WEC)
Elite Xtreme Combato (EliteXC)
King Of The Cage (KOTC)
ICON Sport
International Fighting League (IFL)

Japón:
DREAM www.dreamofficial.com
World Victory Road (WVR)
Pancrase
Shooto

Organizaciones relevantes en el resto del mundo:
Cage Rage (Reino Unido)
Finnfight (Finlandia)
Cage Warriors (Reino Unido)
European Vale Tudo (Suecia)
KO Arena (España)
Meca FC (Brasil)
Jungle Fight (Brasil)

Anulados:
PRIDE Fighting Championship (PRIDE FC) www.pridefc.com
Cage Fury Fighting Championships (CFFC)

Grandes KO’s:

Los 2 KO’s más rápidos e impresionantes:

~ por Miguelinho en Domingo, 01 Junio, 2008.